祭灶风俗是什么时候开始的?

祭灶风俗起源于古代先民对火神的崇拜，最早可追溯至周朝时期。人们会在腊月二十三或二十四用糖瓜祭祀灶神，希望他上天言好事。这一习俗在民间流传千年，逐渐成为过年前的重要仪式，不同地区时间略有差异，但核心都是祈求平安。

祭灶风俗在汉代逐渐定型，唐宋时期更加盛行。百姓用麦芽糖、糕点等甜食供奉灶王爷，寓意让他嘴甜多说好话。北方多在腊月二十三，南方多在二十四，家家户户都会举行简单仪式，贴灶神像、烧纸钱，延续至今成为传统文化的一部分。