外燃机效率就比内燃机低吗?

外燃机效率不一定比内燃机低，历史上蒸汽机的效率仅5%，现代斯特林机可达40%。外燃机燃烧更充分，燃料适应广，可用煤、木材甚至太阳能。内燃机依赖汽油或柴油，热能损失大，但启动快、功率高。两者效率高低取决于技术设计和使用场景。

实际应用中，外燃机噪音小、污染少，适合发电和船舶；内燃机轻便高效，占据汽车市场主流。未来燃料电池和混合动力可能改变格局，目前没有绝对优劣，需结合具体需求选择。技术进步让外燃机效率逐步提升，挑战内燃机的传统地位。