警察最早叫什么?

警察最早叫作“捕快”，是中国古代负责抓捕罪犯和维护治安的官吏。捕快在唐朝开始出现，后来在元朝和明朝时期逐渐发展壮大，成为地方治安的重要力量。古代捕快的职责包括追捕逃犯、侦查案件、维护市井秩序等，与现代警察的工作有相似之处。

清朝时期，“捕快”被正式更名为“巡警”，这一名称开始接近现代警察的概念。随着社会发展，巡警的职责范围扩大，包括管理交通、处理纠纷等。到了民国时期，“警察”一词被广泛使用，并沿用至今。警察制度的演变反映了社会治安需求的不断变化。