唐代海兽葡萄纹镜上的海兽究竟是什么动物?

唐代海兽葡萄纹镜上的海兽可能是狮子或老虎，古人常将外来猛兽称为海兽。镜面图案中的动物体型壮硕，鬃毛飞扬，与西域进贡的狮子形象相似。考古发现唐代镜纹常融合异域元素，这些猛兽或许象征权力与祥瑞，也可能代表佛教文化中的护法神兽。

镜上的海兽还混合了麒麟或貔貅的特征，葡萄藤蔓环绕其间，形成华丽纹饰。唐代工匠将多种动物元素糅合创作，既有现实猛兽的威猛，又有神兽的奇幻色彩。这种设计反映了当时中外文化交流的繁荣，也体现了人们对吉祥瑞兽的崇拜。