鹅的祖先是什么动物?

鹅的祖先是野雁，经过人类长期驯化而来。野雁生活在湿地和草原，飞行能力强，善于游泳。家鹅保留了野雁的体型特征，但飞行能力退化，更多依赖陆地活动。考古发现，中国早在3000年前就开始驯化野雁，培育出不同品种的鹅。

现代鹅分为中国白鹅和欧洲灰鹅两大类。中国白鹅体型较小，羽毛洁白，适应性强；欧洲灰鹅体型较大，羽毛灰褐色，肉质鲜美。鹅的驯化历史比鸡鸭更早，是人类最早驯化的家禽之一。如今，全球鹅的数量超过10亿只，成为重要的经济禽类。