交流电的概念是什么?

交流电是方向和大小随时间周期性变化的电流，家庭插座提供的电就是交流电。交流电每秒钟改变方向多次，在中国是50次，在美国是60次。交流电通过变压器可以方便地升高或降低电压，适合远距离输电。生活中使用的电器，如冰箱、电视、电灯，都依赖交流电工作。

交流电的产生方式很多，火力发电、水力发电、风力发电都能产生交流电。交流电的优势在于传输损耗小，效率高。直流电虽然稳定，但转换和传输不如交流电方便。现代电网主要使用交流电，直流电多用于电池、手机充电器等特定设备。交流电和直流电各有用途，共同支撑着现代电力系统。