造纸是什么时期发明的?

造纸术起源于中国西汉时期，最早的纸张出现在公元前2世纪。东汉时期蔡伦改进了造纸技术，用树皮、麻头、破布等原料造出更优质的纸。到了唐朝，造纸技术传到日本和阿拉伯国家，后来再传到欧洲。纸张逐渐取代了竹简和羊皮纸，成为主要的书写材料。

造纸术的发明大大促进了文化传播和教育发展。宋朝时，中国出现了大量造纸作坊，生产的纸张种类繁多，如宣纸、毛边纸等。明朝时期，造纸技术更加成熟，纸张质量更高，成本更低，普通百姓也能用上纸。这项发明对世界文明进步产生了深远影响。