光年是衡量什么的一种单位?

光年是用来衡量宇宙中距离的一种单位，代表光在一年内行进的长度。光的速度极快，每秒能绕地球跑七圈，一年下来能走九万四千六百亿公里。这个单位主要用于计算星星和星系之间的距离，比如离地球最近的恒星比邻星，距离我们约四点二光年。

天文学家常用光年来描述遥远天体的位置，这样比用公里更方便。银河系的直径大约十万光年，可观测宇宙的半径达到四百六十亿光年。这个单位帮助我们理解宇宙的浩瀚，也让普通人更容易想象星际空间的尺度。