中国的债券最早出现在什么时候?

中国的债券最早出现在春秋战国时期，当时各国为筹集军费发行了类似债券的凭证。这些凭证由政府背书，承诺到期偿还本金和利息，形式多为竹简或木牍记载的债务契约。例如，楚国的“郢爰”和秦国的“布币”都带有债券性质，距今已有两千多年历史。

汉代以后，债券形式逐渐规范化，唐代出现了“飞钱”，宋代发展出“交子”和“会子”，这些都可以视为债券的雏形。明清时期，官方债券如“宝钞”和“钱票”广泛流通，民间借贷也常使用债券契约，证明债券在中国金融史上有着深厚根基。