太后是皇帝的生母还是先帝的皇后?

太后通常是先帝的皇后，在皇帝年幼或继位时辅佐朝政。比如慈禧太后是咸丰帝的皇后，同治帝继位后成为太后。历史上也有皇帝生母被尊为太后的情况，如汉武帝的生母王夫人。这两种身份在历史上都很常见，具体要看皇室的规定和实际情况。

太后的身份往往影响她的权力和地位。作为先帝的皇后，太后拥有正统地位；作为皇帝的生母，她与皇帝关系更亲近。吕雉、刘娥等太后都是通过这两种身份掌握大权。太后的选择通常由皇室内部决定，有时还会引发政治斗争。