木质化是什么意思?

木质化是指植物细胞壁逐渐变硬、变厚的过程，像树木的枝干变粗变结实一样。木质素在细胞壁中沉积，让植物支撑身体，抵抗风雨。常见例子有树干变硬、竹子变脆、树枝变结实，甚至仙人掌的刺也是木质化的结果。木质化让植物能长得更高大，寿命更长。

木质化是植物生长的自然现象，种子发芽后茎秆会慢慢变硬。草本植物木质化程度低，容易折断；木本植物木质化程度高，能活几十年。木质化还能帮助植物储存水分，减少水分流失。比如老树皮很硬，新树皮较软，都是木质化的表现。