乡试是什么考试?

乡试是古代中国科举制度中的重要考试，每三年在各省省城举行一次。考生需通过县试、府试才能参加，主要考核经义和策论。考试合格者称为举人，有机会参加京城会试。乡试竞争激烈，一次录取名额仅数十人，是读书人改变命运的关键一步。

乡试起源于隋唐，明清时期达到鼎盛。考生多为秀才，考试分三场，每场三天，需在号房内完成。考题出自四书五经，要求考生撰写八股文。乡试第一名称为解元，中举者可获官职，社会地位显著提升。历史上许多名人如曾国藩、左宗棠都曾通过乡试步入仕途。