光年是时间单位还是其它什么?

光年不是时间单位，而是距离单位。它表示光在真空中一年行走的距离，大约是9.46万亿公里。天文学家用它来衡量宇宙中遥远天体间的距离，比如离地球最近的恒星比邻星，距离我们约4.2光年。这个单位帮助人类理解宇宙的浩瀚尺度。

光年让普通人也能想象宇宙的广阔。太阳系直径约0.002光年，银河系直径达10万光年，可观测宇宙半径超过460亿光年。用光年描述距离，比用公里更直观，比如仙女座星系离我们250万光年，说明我们看到的是它250万年前的样子。