中国元宵节起源在哪个时代?

中国元宵节起源于汉代，距今已有两千年历史。汉文帝时期，正月十五被定为节日，百姓张灯结彩庆祝。佛教传入后，正月十五燃灯习俗与本土文化融合，逐渐形成元宵节。唐代时，赏灯活动达到鼎盛，宋代开始吃元宵，明清时期加入舞龙舞狮等民俗，节日内容更加丰富。

元宵节在古代被称为“上元节”，是道教三元节之一。汉代宫廷已有祭祀活动，唐代皇帝亲自参与赏灯，宋代将元宵节定为法定假日，百姓可以狂欢三天。明代赏灯规模宏大，清代增加了猜灯谜等趣味活动。如今，元宵节已成为中国传统文化的重要象征，各地保留着吃元宵、赏花灯、猜灯谜等传统习俗。