物理海市蜃楼是什么现象?

物理海市蜃楼是光线经过不同密度空气层时发生的折射现象，让远处景物看起来出现在空中或地面。沙漠里常见热空气使沙丘变成湖泊，海上冷空气让船只倒悬天空，这些幻象都是光线玩的把戏。北极地区有时会出现冰山浮在半空的奇景，北极熊会朝着虚幻的方向奔跑。

这种现象需要特定天气条件，比如烈日暴晒的地面或寒冷的海面。科学家观察到海市蜃楼能持续几分钟到几小时，最远距离可达几十公里。古代水手常把这种现象当成神迹，现在我们知道这是自然的光学游戏。登山者偶尔也会在高山遇到山峰重叠的幻象。