炼金术是什么时候发明的?

炼金术起源于古代，最早可追溯到公元前3000年的埃及。当时人们尝试用金属制作黄金，还研究草药和矿物。中国、印度和波斯也有类似实践，炼金术士相信物质能相互转化，追求长生不老药。中世纪欧洲炼金术盛行，许多人投入实验，但成果有限。

炼金术在17世纪逐渐衰落，现代化学取而代之。炼金术士的实验方法为科学奠定基础，比如蒸馏和提纯技术。虽然炼金术未能实现点石成金，却推动了人类对物质的认识。如今炼金术更多被视为神秘文化，而非实用科学。