世袭制之前是哪一个制度?

世袭制之前是禅让制，部落首领通过推举贤能者继位，如尧舜禹之间的权力交接。禅让制强调能力和品德，而非血缘关系，首领需得到部落成员认可。这种制度下，新首领需证明自己的才能，才能获得统治地位。禅让制存在于原始社会末期，是早期民主选拔的体现。

随着社会发展，部落权力逐渐集中，禅让制逐渐被世袭制取代。世袭制以血缘为核心，权力父子相传，如夏朝建立后启废除禅让制。这一转变标志着从原始民主向家族统治的过渡，也反映了社会结构和权力的根本变化。