大英博物馆的起源是什么?

大英博物馆创立于1753年，收藏家汉斯·斯隆捐赠了7万多件藏品，国王乔治二世批准建立。博物馆最初位于蒙塔古大楼，1759年对公众开放。早期收藏包括书籍、手稿、古币、自然标本等，后来不断扩充，成为全球综合性博物馆。

博物馆发展过程中，通过考古发掘、购买、捐赠等方式增加藏品。18世纪末开始收集埃及文物，19世纪加入希腊雕塑、罗塞塔石碑等珍品。如今藏品超过800万件，涵盖人类文明史，免费参观，每年吸引数百万游客。