超新星爆发是什么?

超新星爆发是恒星生命终结时的剧烈爆炸，亮度瞬间超过整个星系。一颗超新星释放的能量相当于太阳一生能量的数十亿倍，爆发时抛射出大量重元素，如铁、金等。这些物质散布到宇宙中，成为新恒星和行星的原料。地球上的黄金就来自远古超新星的馈赠。

超新星爆发分为两种类型：一类是大质量恒星燃料耗尽后的坍缩爆炸，另一类是白矮星吸积物质后引发的剧烈反应。历史上，1054年爆发的超新星形成了蟹状星云，肉眼可见持续数月。科学家通过研究超新星，能测量宇宙膨胀速度，揭开宇宙演化的秘密。