环形礁是什么?

环形礁是珊瑚礁的一种特殊形态，像环一样围绕着一个浅水潟湖。太平洋上的马绍尔群岛就有很多著名的环形礁，比如比基尼环礁。这些礁石由无数珊瑚虫分泌的石灰质骨骼堆积而成，经过几千年才能形成现在的样子。

环形礁的形成需要特定的海洋条件，水温要保持在20摄氏度以上，海水要清澈干净。马尔代夫的度假胜地大多建在环形礁上，游客可以欣赏到美丽的潟湖和丰富的海洋生物。有些环形礁中间的潟湖还能停泊船只，是天然的避风港。