最早的热兵器是什么?

最早的热兵器是中国的火药武器，如南宋时期的突火枪。这种武器用竹管发射石子，威力巨大，改变了战争方式。明朝的火铳进一步发展，成为军队标配。火药传入欧洲后，催生了火炮和火枪，推动了军事革命。这些武器依靠火药燃烧产生动力，射程远、杀伤强，冷兵器时代就此终结。

热兵器的发展离不开炼丹术的意外发现。古代道士炼制长生不老药时，硝石、硫磺和木炭混合会爆炸。人们很快意识到这种爆炸的威力，开始用于军事。从燃烧弹到开花炮弹，热兵器种类不断增多。清朝的抬枪、鸟枪等装备，证明了热兵器在实战中的高效性。