十二生肖从什么时候开始的具体记录?

十二生肖起源可追溯至先秦时期，最早记载见于《诗经》和《左传》。汉代《淮南子》明确列出十二地支与动物对应，东汉王充《论衡》系统记录生肖顺序。考古发现的秦简中已有生肖雏形，说明距今两千多年已形成完整体系。民间传说黄帝时期创立，但现存文献以汉代为最早确证。

生肖文化在唐宋时期广泛流行，敦煌壁画、唐代铜镜均见生肖图案。明清时融入民俗，成为纪年、算命重要工具。2023年考古发现汉代陶俑群，十二生肖排列完整，印证其历史渊源。至今春节、生肖邮票仍延续这一传统，影响遍及东亚文化圈。