中国第四大发明是什么时候?

中国第四大发明是造纸术，诞生于西汉时期，距今已有两千多年历史。东汉蔡伦改进工艺后，纸张逐渐取代竹简，成为主要书写材料。这项发明推动了文化传播，影响了世界文明进程。

造纸术的传播路线清晰明确，先传至朝鲜和日本，后经阿拉伯地区传入欧洲。中国工匠用树皮、麻头、破布等原料制成轻薄耐用的纸张，成本远低于羊皮纸。这项技术改变了人类记录和传播知识的方式，被誉为影响世界的重要发明。