故宫建筑房檐上的动物叫什么?

故宫建筑房檐上的动物叫做脊兽，这些小兽排列整齐，数量从一到十个不等。脊兽既有装饰作用，又能保护木结构，防止雨水侵蚀。龙、凤、狮子、天马等常见脊兽各有寓意，比如龙象征皇权，狮子代表威严，天马寓意吉祥。不同宫殿的脊兽数量不同，体现了严格的等级制度。

脊兽的排列顺序也有讲究，最前面的是骑凤仙人，后面依次是龙、凤、狮子等。太和殿的脊兽数量最多，达到十个，是故宫里等级最高的建筑。这些小兽多为琉璃材质，色彩鲜艳，历经数百年依然保存完好。脊兽不仅是建筑的一部分，更是古代工匠智慧和传统文化的体现。