水蛭和蚂蟥是同一种药材吗?

水蛭和蚂蟥其实是同一种生物，只是叫法不同。水蛭是学名，蚂蟥是俗称，两者都是吸血的环节动物，常用于中药材。水蛭生活在淡水环境，如池塘、稻田，靠吸食动物血液为生。传统中医认为水蛭有破血逐瘀的功效，常用于治疗血栓或跌打损伤。

水蛭入药时需经过炮制处理，去除毒性。现代医学也研究水蛭唾液中的成分，用于开发抗凝血药物。野生水蛭数量因环境污染减少，人工养殖逐渐兴起。水蛭的药用价值被广泛认可，但使用时需遵医嘱，避免过量。