满族以前是什么族?

满族最早是生活在东北地区的女真族，明朝时期女真分为建州、海西和野人三大部。1616年努尔哈赤统一女真各部，建立金国，1636年皇太极改国号为清，族名也改为满洲。满族擅长骑射，以狩猎和农耕为生，服饰特色鲜明，语言属于阿尔泰语系。

清朝建立后，满族成为统治民族，八旗制度是其重要社会组织形式。满族保留了许多独特习俗，如萨满教信仰、剪纸艺术和满汉全席饮食。随着历史发展，满族与其他民族融合，现在主要分布在辽宁、吉林、黑龙江等地，人口超过千万。