重叠基因最初是在什么生物中发现的?

重叠基因最初是在细菌中发现的，科学家研究噬菌体时意外观察到这种现象。重叠基因指一段DNA序列编码多个蛋白质，这种现象在病毒和细菌中较为常见。科学家通过实验证实，这种基因重叠机制能节省遗传物质空间，提高生物生存效率。后续研究在多种微生物中也发现了类似结构。

重叠基因的发现改变了人们对基因功能的传统认知。这种基因排列方式让生物用更少的遗传信息完成更多功能，展现出进化的巧妙。科学家进一步发现，重叠基因在病毒快速变异中起到关键作用。这一发现为基因工程和药物研发提供了新思路，推动了分子生物学的发展。